Раннее утро 22 июня 1941 года стало началом настоящего вызова для СССР и каждого жителя страны. Для всего мира этот день стал только новым этапом Второй мировой войны, а для Советского Союза исходной точкой для борьбы за свою территорию и независимость, за сохранение многонациональных традиций и ценностей, за своё будущее и будущее своих граждан. Великая Отечественная война не обошла стороной ни один даже самый удаленный уголок страны и, так или иначе, затронула каждую семью и гражданина.
В Архангельскую область, равно как и в большинство других регионов, весть о начале войны пришла в полдень (по московскому времени) 22 июня 1941 года с речью по радио наркома иностранных дел СССР В.М. Молотова, объявившего о нападении Германии на Советский Союз: «Дан нашим войскам приказ - отбить разбойничье нападение и изгнать германские войска с территории нашей Родины». С каждым последующим днем население области всё больше понимало всю серьезность ситуации и делало всё для Великой Победы. В довоенные годы Архангельская область была одним из ключевых портов страны, обеспечивающим выход к северному морскому пути, а также была одним из ключевых лесных регионов, осуществляющим заготовку и обработку древесины, изготовление бумажной продукции и изделий из древесины. Всё это отразилось и военном укладе региона.
В начале войны в Архангельскую область эвакуируют до 100 тысяч жителей со всего Северо-Запада страны, перевозят сотни различных предприятий. Учитывая значимость порта Архангельск, на территории всего региона разворачивают системы противовоздушной обороны, сам порт переводят на особый режим работы, а город Архангельск становится госпитальной базой Карельского фронта. В первые годы войны Мурманск и его портовая инфраструктура непрерывно подвергается налётам немецкой авиации, поэтому основная часть морских грузов направляется на Архангельск. Ещё до московской встречи лидеров стран-союзников осенью 1941 года в Архангельске встречают первый арктический конвой. Арктические конвои – самый опасный, но и самый быстрый вариант поставок с востока и из стран-союзников топлива, техники, вооружения и любых других грузов для нужд фронта. За годы войны они обеспечили до 50% всех перевозок по лендлизу на Европейском театре военных действий.
В военные годы Архангельская область всецело работала на жизнеобеспечение фронта. Предприятия лесной отрасли практически полностью перешли на обеспечение нужд армии и флота. Помимо пиломатериалов на предприятиях изготавливались лыжи, сани, укупорки для боеприпасов, аэродромное и инженерное оборудование. За военные годы лесопильщики дали фронту 15 млн комплектов спецтары, почти 20 тыс. саней-волокуш и многое другое. Целлюлозно-бумажная промышленность освоили выпуск пороховой целлюлозы и специальных сортов бумаги. Отрасль дала стране и фронту свыше 124 тысяч тонн целлюлозы, 25 тыс. тонн бумаги.
На начало 1941 года население Архангельской области составляло 1,109 млн. человек. За все время войны на фронт ушло 270 тыс. северян, из которых 113 тыс. уже не вернулись. Многие производства обеспечивали потребности населения страны, и в первую очередь фронта, за счет труда женщин, стариков и детей. Дети, детство которых закончилось с приходим войны, мужественно и самоотверженно стояли на защите города и спасали деревянный город от зажигательных бомб во время бомбардировок, трудились на производствах, участвовали в продовольственных экспедициях и помогали в госпиталях.
Долгие 4 года люди жертвовали всем ради победы, ради обеспечения солдат всем необходимым, ради своей Родины. Общие усилия граждан всех возрастов, неимоверная самоотдача и сплоченность, забота о ближнем с каждым днём обеспечивали достижение единой цели – вернуть всем мир. Годы войны изменили каждого и отразились на дальнейшей истории всей страны и ее многонационального народа. Многих тех, кто познал все тяготы Великой Отечественной войны уже нет с нами, но все мы помним их великий подвиг и гордимся их свершениями. Этот по настоящему дорогой жизненный опыт был передан от участников и очевидцев войны своим детям, а наша в сами обязанность передать его следующему поколению в точности и достоверности.
